Los
beagle son una
raza de perros de tamaño pequeño a mediano. Tienen un aspecto similar
foxhound, pero de menor tamaño, con patas más cortas y orejas más largas y suaves. Este
perro, clasificado en el grupo 6, sección 1.3 por la
Federación Cinológica Internacional, es un
sabueso utilizado principalmente para rastrear
liebres,
conejos y otras piezas de
caza. Su gran capacidad olfativa e instinto de rastreo hace que se utilicen como
perros de detección de
importaciones agrícolas prohibidas y productos alimenticios en cuarentena a lo largo de todo del mundo. Son animales inteligentes, y populares como animales domésticos debido a su talla, carácter tranquilo y carencia de problemas de salud congénitos. Estas características también hacen de ellos una opción como sujeto de
experimentación in vivo.
Aunque esta raza existe desde hace más de 2000 años, el desarrollo moderno de su cría comenzó en
Gran Bretaña en torno a los
años 1830 junto con otras razas como los
talbot, el
north country beagle, el
southern hound y posiblemente el
harrier.
Los beagles han sido representados en la cultura popular desde la
época isabelina tanto en la literatura como en la pintura y, más recientemente, en el cine, los cómics y la televisión. A menudo se cita a
Snoopy, uno de los personajes principales de la
tira cómica Peanuts, como el beagle más famoso del mundo.
